גיל ההתבגרות הוא השלב שבו הגוף של ילדכם מתחיל להשתנות ולהתפתח. מתרחשים מגוון שינויים פיזיולוגיים בגיל ההתבגרות, אשר נועדו להכין את גופו של ילדכם לבגרות ולרבייה. שלבי ההתבגרות הללו מתפתחים, ואף על פי שהקצב שלהם או הופעתם עשויים להשתנות בין ילד מתבגר אחד לאחר, הם בדרך כלל מופיעים בין הגילאים 9 ל- 14.
מתי מתחילה ההתפתחות המינית?
ההתבגרות המינית של ילדכם מתחילה כאשר חלק במוח של ילדכם, המכונה היפותלמוס, מתחיל לייצר את ההורמון GnRH. זהו הורמון משחרר גונדוטרופין, והוא נשלח לחלק אחר במוח, אל בלוטת יותרת המוח, שם מיוצר הורמון נוסף המכונה LH, שעובר אל האשכים ומעודד יצירת טסטוסטרון. בשלב הזה סימני ההתבגרות המינית מתחילים להופיע.
אילו שינויים רגשיים ילדכם יעבור לאורך שלבי ההתבגרות המינית שלו?
כאשר בנכם ייכנס אל גיל ההתבגרות, אתם עשויים לראות טלטלה רגשית כלשהי. טסטוסטרון מוגבר עם לחצים חברתיים עלולים לגרום לשינויים במצבי הרוח, התפרצויות רגשיות, מחלוקות משפחתיות או בדיקת גבולות. בדרך כלל ניתן להתגבר עליהם בעזרת הקשבה אקטיבית. שאלו את בנכם מתי הוא מעוניין בדעתכם ונסו להבחין ברגעים בהם הוא רק זקוק שתקשיבו לו. המשיכו להגיד לו שאתם אוהבים אותו ושאתם שם בשבילו, והתערבו כאשר צצות סכנות או בעיות של בטיחות או מוסר תוך הצבת גבולות.
אם מתעוררות בעיות רגשיות חמורות – סימנים של חרדה, דיכאון בגיל ההתבגרות או שינויים קיצוניים במצב הרוח – חשוב לשוחח על כך עם ילדכם. זכרו, התמודדות עם בעיות רגשיות אצל ילדים יכולה להיות מורכבת. במידת הצורך להתייעץ עם איש מקצוע.
מהם שלבי ההתבגרות אצל בנים?
כדי לבחון את שלבי ההתפתחות אצל בנים, נעזרים בכלי המכונה Tanner. הורים לילדים מתבגרים יכולים להיעזר בשלבי טאנר כדי לעקוב אחר השינויים של ילדם. להלן 5 שלבי ההתבגרות עבור בנים:
- שלב 1 – טרום גיל ההתבגרות. בשלב זה, בנים לא יחוו שום שינויים גלויים לעין.
- שלב 2 – בין הגילאים 9 עד 14 מתחילים לראות שינויים פיזיים נראים לעין. אלו עשויים להיות גדילה של האשכים ושק האשכים, צמיחה של שיער דליל סביב איבר המין ומתחת לזרועות ועלייה בגובה שעלולה לגרום לכאבי גדילה.
- שלב 3 – בין הגילאים 10 עד 16 חלים שינויים מואצים, ביניהם המשך צמיחה של הפין והאשכים, עשויים להופיע חלומות רטובים (שפיכה לילית/קרי לילה), שיער ערווה כהה בצורת משולש באיבר המין, המשך עלייה בגובה, הזעת יתר שעלולה להוביל לריח גוף, שינויים בקול והגברת מסת השריר.
התפתחות מסוימת של השד, המכונה גם גינקומסטיה, מתרחשת אצל כ- 50% מכלל הבנים בגיל ההתבגרות, אך בדרך כלל היא חולפת עד סוף גיל ההתבגרות. זה נפוץ בגילאים 11-15. אם זה הופך לבעיה פיזית או חברתית, מומלץ לפנות לייעוץ רפואי.
- שלב 4 – ההתבגרות המינית מגיעה בצעדי ענק. שלב זה חל בין הגילאים 11-16 ומתבטא בגידול באורך הפין, התכהות העור על שק האשכים, הופעתם של רכסים אדומים על גבי שק האשכים, צמיחת שיער גוף כמו אצל מבוגרים, קפיצת גדילה נוספת, התפתחות של הקול והתפתחות אקנה.
- שלב 5 – השלב האחרון שבו מסתיימת ההתפתחות המינית של ילדכם. בשלב זה הנער מסיים את הצמיחה וההתפתחות הגופנית. רבים עשויים שלא לפתח שיער פנים עד לשלב זה. שיער הערווה עשוי להימשך על לירכיים, ולחלק מהבנים עשוי להיות קו שיער עד הטבור. רוב הבנים מסיימים את התפתחותם עד גיל 17, אבל חלקם עשויים להמשיך להתפתח עד לשנות ה- 20 המוקדמות של חייהם.
מה אם ההתבגרות המינית מגיעה בשלב מוקדם או מאוחר מידי?
לא כולם מתפתחים לפי אותו לוח זמנים. אצל חלק מהבנים ניתן להבחין בשינויים מוקדם מאוד, מה שמכונה התפתחות מינית מוקדמת. אחרים עשויים לראות שינויים בשלב מאוחר יותר, מצב המכונה התפתחות מאוחרת.
התבגרות מינית מוקדמת אצל בנים
אם בנכם מראה סימנים של התפתחות מינית בשלב מוקדם יותר מגיל 9, יכול להיות שהוא מתפתח מוקדם מידי. במצב כזה כדאי לפנות להתייעצות עם רופא. התפתחות מינית מוקדמת עשויה להעיד על בעיה בבלוטת יותרת המוח או בעיה נוירולוגית. כדי לאבחן את מקור הבעיה, יש לבצע בדיקות.
סיבות אפשריות להתפתחות מינית מוקדמת אצל בנים
- התבגרות מוקדמת של יותרת הכליה – במקרים רבים, התבגרות מוקדמת של יותרת הכליה היא נורמלית. במקרים מסוימים, בעיה בבלוטת יותרת הכליה יכולה לגרום לבנכם להתבגרות מוקדמת של יותרת הכליה.
- התבגרות גונדאלית מוקדמת – ישנם 2 סוגים של התבגרות גונדאלית מוקדמת, שיש להם סיבות שונות. אלו הן:
- התבגרות תלויה בגונדוטרופין – סוג זה של התבגרות נגרם על ידי בלוטת יותרת המוח המייצרת את ההורמונים FSH ו- LH, אשר אומרים לאשכים לייצר טסטוסטרון. זה יכול להיגרם על ידי גידולים, קרינה או טראומה במערכת העצבים המרכזית או שזה יכול להיות אידיופתי. זה אומר שלא נמצאה סיבה להתבגרות הגונדאלית המוקדמת.
- התבגרות בלתי תלויה בגונדוטרופין – סוג זה של התבגרות נגרם על ידי האשכים העובדים בכוחות עצמם או על ידי חשיפה לתרופות או מוצרים עם הורמונים.
אם הבעיה היא הורמונלית, אנדוקרינולוג יכול לרשום חוסמי התבגרות כדי לעצור את ההתפתחות המוקדמת של ילדכם. חוסמים אלו הם למעשה תרופות המונעות מגופו של ילדכם לייצר את הורמוני המין הגורמים לשינויים הפיזיים המאפיינים את ההתפתחות המינית בגיל ההתבגרות. אם הרופא חושד שישנה בעיה אחרת, הוא עשוי להמליץ על בדיקות נוספות.
מהן ההשפעות של התבגרות מינית מוקדמת?
כשמדובר בהתבגרות מוקדמת, בנים יכולים להתחיל להרגיש מבודדים, נבוכים ובושה לגבי הגוף שלהם ולחוות בעיות עם בני גילם, כולל בריונות ברשת או בבית הספר. יש הבדלים בין אופן ההתמודדות של בנות לאופן ההתמודדות של בנים. מחקרים מצביעים על כך שבנות נוטות יותר לחוות את ההשלכות הפסיכולוגיות והחברתיות השליליות של גיל ההתבגרות, וכתוצאה מכך הן נוטות להפנים את הרגשות, מה שיכול להאריך את אי הנוחות ולהגביר את הסיכון לדיכאון. גם בנים חווים השפעות חברתיות ורגשיות של התבגרות מוקדמת, אך אצלם זה עלול להתבטא בבידוד חברתי וקיים סיכוי גבוה יותר לקונפליקטים עם המשפחה והחברים.
כיצד תוכלו לעזור לילדכם להתמודד עם ההשלכות של התפתחות מינית מוקדמת?
כדי לעזור לילדכם לנווט במכשולים חברתיים ורגשיים במהלך גיל ההתבגרות נדרשות מיומנויות הוריות החלות בכל גיל: נוכחות רגשית עבור ילדים במהלך אבני דרך התפתחותיות, עדות לכאבי הגדילה שלהם ומתן נוחות וביטחון שיעזרו להם לבנות חוסן כשהחיים מציבים בפניהם אתגרים.
בנוסף, שמרו על ערוצי תקשורת פתוחים. הורים וילדים יכולים לשוחח בפתיחות. אל תחששו להציף את נושא ההתפתחות המוקדמת. הימנעו משיפוטיות והקשיבו לחששות של ילדכם. גם אם אין לכם תשובות לכל השאלות שהוא יציג בפניכם, תוכלו לפנות יחד לגורמים שונים – יועץ או רופא הילדים ולהציף חששות והתלבטויות באופן כנה ופתוח.
